咖啡是从樱桃大小的红色果实中提取出来的，这是我在访问巴西等地的咖啡农场时才知道的事情。在一米高左右的咖啡树上，挂满了大大小小的咖啡果，让我感觉到极其新鲜、刺激。我很快就在培养咖啡树苗的苗木场里发现了另一件很有趣的事情，苗木场里，排满了无数袋小小的沙袋，每个沙袋都种了两粒咖啡种子。
为什么要种两粒咖啡种子呢？我感到有些疑惑，似乎一粒种子就够了吧！……难道种三粒种子不行吗……在农场主的解释下，我的疑惑很快就释然了，农场主告诉我：“之所以要将两粒咖啡种子种在一个沙袋里，是为了让它们相互竞争着生长，再过几个月，农场工人就将两粒种子其中长得强壮的一粒种子留下来，而将其中长得较差的那一颗种子除去”。巴西、埃塞俄比亚的摩卡咖啡（mocha coffee）都能在国外卖个好价钱，答案似乎在此处就可以找到。
连咖啡种子都要相互竞争，“竞争市场”就隐藏在离汉城较远的地球另一端的咖啡种子里，令我这个经济学家感叹不已。说实在的，以“进化论”而闻名的达尔文当年就是导入了“市场竞争机制”，“适者生存”这一理论才得以圆说。那些对于“动植物都要适者生存”这一“荒唐理论”嗤之以鼻，甚至不相信有“适者生存”的当时的经济学家亲眼目睹了产业革命以后无数企业倒下去的惨状，终于明白在市场竞争中生存下来的企业刚好就是“适者生存”的标本，“适者生存”是万物皆有、亘古不变的原则，动植物的生存繁衍同样遵照这一原理。
我在不久前养的天竺鼠（ guineapig）身上也发现经济活动中惯行的“交易市场”的存在。介于兔子和老鼠之间的天竺鼠虽然看起来十分可爱，但由于过分警戒人类，因而很难与这个小动物建立起感情。某天，我那刚上大学的小儿因某种原因带回一只天竺鼠，这小东西刚看到我，就摆出一幅拒人千里之外的脸孔，我也就没把这小东西放在心里。不过，过了一会儿，到了吃饭的时候，我随手拎了点食物扔给它，警戒心过大的天竺鼠就在“食物”的引诱之下，首先区分谁是给它供给的人，并在一家人中间开始对我进行有选择性的加以亲近起来。没过多久，天竺鼠只要一看到我就愉快地吱上二吱，它的每一个行动都显示了“与人竞争”与“引诱”的变化。倘若你家也养了小宠物，你会很轻易发现动物世界里也存有“交易市场”，虽然这是一种感情与金钱（食物）的交易。
诚然，经济学要比生物学诞生得晚，由此，经济原理首先就在“非人类世界”的其他生物世界里更早体现出来。不过，人也不例外，我们的生活也正是由于受“经济”的困扰而自由不得，任何一个人，无论他是普通庶民，还是政治家，任何一个企业，大小企业勿论或任何哪个国家，都不可能随心所欲地享受自由经济生活，这是不可想象的事情。“经济”即使不是生活最核心，也是谁都不愿随意离之弃之的，因此，即便“经济原理”难理解，再难，我们也不得不去理解。
我们之所以要理解经济，另一个理由就是“经济”跟“富”一脉相承。虽然钱不能解决所有的一切，但这世上像钱一样能左右人的东西还是少之又少。钱少的人为养家糊口而早早白了发，钱多了，但倘若花钱不当，堕落、虚度年华更是不可取的事情。不过，话又说回来，“钱不是万能的，但没有钱是万万不能的”，比起没钱所受的苦痛来，因为有钱而“感苦”到底还是少一些，奢华的人生谁不愿呢？
了解经济的人越多，个人经济、国民经济就越富有。倘若你希望随心所欲享受富足的生活，那么，我们都应该具备以经济观点来看世界的智慧。现在，就让我们正式进入本书的阅读中，我们会发现在初恋、电影、诗、歌剧、生活趣事中，处处都隐藏着“十不如九大”的智慧，并且希望大家以“十不如九大”的智慧来享受我们的经济生活。
《10不如9大》[韩] 郑甲泳 著 定价：29.80元 电子工业出版社 类别：经济学
中国邮政报/2006 年/7 月/1 日/第006 版